J'ai trouvé un avantage majeur à Salt Lake City : depuis, je trouve Irvine formidable. Il fait beau, le ciel est entièrement bleu, il y a des petits zosieaux qui chantent, les bâtiments ne sont pas décrépis, il y a des gens dehors (même pendant la Spring Break, alors que les vacances tendent à transformer un campus en ville fantôme), et surtout, il ne neige pas. Je surkiffe.

Il faut quand même rendre honneur aux habitants auxquels j'ai eu affaire, ils étaient tous très gentils et serviables. (Je ne sais pas s'ils étaient Mormons ou pas, c'est pas marqué sur leur front, enfin certaines avaient l'air, quand même, avec leurs robes type Petite maison dans la prairie.) Par contre ils ont un sens de l'orientation absolument déplorable. « La prochaine intersection à droite ! » était en fait la deuxième à gauche. « Un bloc vers le sud, un blog vers l'est ! » m'a-t-on annoncé en pointant d'abord le nord, ensuite le sud-ouest.

Par ailleurs les chimistes ont été très gentils avec moi, j'ai rencontré beaucoup de Gens Importants qui m'ont bien aimée, j'ai passé des heures et des heures et des heures debout en costume et talons à parler de ma recherche, et j'ai même pas mourru d'inanition. (J'ai failli. Tout ferme à 22h dans cette ville. Tout.) Je crois que j'espérais un peu plus de révélations niveau science, un peu moins de décrépitude con la neve niveau Salt Lake, mais par contre côté networking (si si c'est comme ça qu'on dit en français aussi) j'ai été largement servie. J'ai même eu la plus longue conversation non-scientifique avec Advisor de ma vie tout entière.

Et maintenant que je suis de retour, je vais pouvoir me remettre à l'aspect pratique de la recherche plutôt que de faire de la comm' à longueur de journée ! Au détail près qu'il faut que je ponde un nouveau poster sur un sujet entièrement différent pour quand je serai en Floride dans quelques semaines... et qu'il est largement temps de mettre à jour mon profil LinkedIn et de harceler tous ces Gens Importants avant qu'ils n'oublient qui je suis.

Une chose qu'on oublie facilement quand on habite dans le sud de la Californie. D'ailleurs, la réaction à la pluie dans le sud de la Californie est à mi-chemin entre celle observée sur la côte d'Azur en cas d'orage et celle observée à Marseille en cas de chute de neige. En un mot : paniiiiique ! Pour tout dire, les gens sensés refusent de conduire quand il pleut, parce qu'on peut compter sur les sud-californiens pour se comporter comme des Brestois sous la neige et créer environ trente accidents de la circulation par kilomètre d'autoroute.

Et aujourd'hui, on a eu une tempête. A l'époque où je n'avais vécu que dans les Basses-Alpes et Paris, j'aurais dit une grosse tempête, mais depuis j'ai habité à Brest et appris qu'une grosse tempête, c'est quand tu ne peux pas tenir debout face au vent (et encore moins respirer). Pour illustrer, j'ai décidé de profiter d'une accalmie pour me rendre au labo, et l'accalmie s'est transformée en chute de grêle en quelques minutes ; je suis arrivée au boulot le jean entièrement trempé sur la face avant (j'allais contre le vent) et forcée de retourner chez moi prendre un pantalon sec de rechange. En plus, les grêlons, ça fait mal. Aussi, j'aurais quelques conseils pour les pauvres sud-californiens si peu habitués à la pluie que j'ai croisé sur le campus aujourd'hui.

Ante Scriptum Ça traine depuis tellement de temps dans mes brouillons, ce truc-là, autant le publier maintenant. Je vous raconte le raton-laveur bientôt (si j'ai le temps).

Et de quatre ! Déjà ? Je suis surprise à la fois d'avoir déjà célébré quatre fois aux États-Unis le quatrième jeudi de novembre et d'être déjà en décembre... je n'ai toujours pas allumé le chauffage. En tout cas je suis familière avec la tradition maintenant. Suffisamment pour avoir accepté d'organiser un repas chez moi... et invité huit personnes. Heureusement je suis loin d'avoir fait toute la cuisine (chacun a participé, et je n'ai pas eu à prendre la lourde responsabilité de la dinde) ; moi je me suis contentée de rendre l'appartement présentable, d'accueillir tout ce beau monde, de servir une sangria à la grenade en guise d'apéritif et de cuisiner une partie des desserts, ainsi que la sauce aux airelles canneberges. Et aussi d'envoyer des emails aux gens pour essayer de faire en sorte que les choses se passent bien, d'avoir le bon nombre de chaises et un menu qui couvre largement la tradition.

C'était très chouette, on a beaucoup ri, beaucoup mangé, tout était très bon et même que les Eagles ont gagné leur match de football américain (car oui, Thanksgiving s'articule autour des quatre F: Food, Friends, Family et Football), ce qui était remarquable pour les deux Pennsylvaniens présents, car cette équipe de Philadelphie est très connue pour sa tendance à mener le jeu pour perdre à la dernière minute (souvent littéralement). En détails :

Alors en fait, les débats, c'est aussi un peu ennuyeux. Voire beaucoup ennuyeux quand les deux débatteurs passent leur temps à utiliser les questions qui leurs sont posées pour rabâcher le même discours entendu depuis le début de la campagne (un peu moins dans le cas de McCain vu qu'il change d'avis comme de chemise, mais on a déjà entendu ses arguments, merci).

Y aurait à dire sur le fait que Barack Obama est apparu très calme, posé, pas démonté une seconde par les commentaires insidieux de John McCain, en un mot, présidentiel. Alors que son adversaire, ben, moins. En dehors du fait qu'il a l'air vieux et fatigué (ce qu'il est), il a été tout autant désagréable dans son insistance à nous appeler tous ses amis (c'est une base solide de jeu à boire, cependant : si tu avales une gorgée de bière chaque fois que McCain dit « my friends », je suis sûre que c'est tout de suite moins ennuyeux) et son mépris apparent pour son adversaire (mépris apparent, mépris apparent, j'exagère, il l'a juste appelé « That one », qui se traduirait facilement par « ce type-là »).

Y aurait à dire sur le fond, aussi, probablement, beaucoup, entre l'économie, la santé, l'énergie et la politique extérieure.

Mais finalement je n'ai retenu, de ces quatre-vingt dix minutes passées sur mon canapé en compagnie de Coloc N°1 et de son petit ami (oui, ceux-là même que j'ai craint un temps être Républicains, mais qui en fait non), c'est que McCain considère l'accès aux soins comme une responsabilité (de qui, va savoir).

...

Et qu'on ait besoin de se réjouir, dans les journaux, sur les blogs, dans les couloirs, « Ouais, t'as vu, Obama il a dit que l'accès aux soins c'est un droit, c'est super, bien envoyé ! », ça me donne un peu envie de pleurer. 2008 dans le pays le plus riche du monde, les gens.

PS : Anna, non, je ne t'oublie pas !

Voilà la raison pour laquelle de nombreux militants Démocrates du sud de la Californie prennent la route du désert pour le Nevada, notamment les banlieues de Las Vegas, où ils font la tournée des électeurs potentiels et défavorisés, pour les pousser à s'inscrire sur les listes électorales (d'abord, car ça urge, les inscriptions seront close le 4 octobre dans cet État) et voter Obama (ensuite) :

Source : Site du New York Times, au premier octobre 2008.