Dans les musées d'Athènes, bien conservés, non pas les poils du cul de Démosthène^[1], mais de magnifiques statuettes et autres bols et vases cycladiques, datant d'environ 3500 à 2300 avant notre ère.

On y retrouve les motifs de la poterie berbère, ceux des peintures rupestres des Indiens de l'Utah^[2], et surtout, une énorme source d'inspiration pour Picasso, Brancusi, Matisse, et les autres.

Mon amour de ces petites choses grandit au fur et à mesure que je découvre que les modernes n'ont rien inventé.

En très gros : j'ai pris l'avion, je suis allée à Athènes, j'ai adoré.

En un peu moins gros : en ce premier soir, y avait des chats, des gens sympas (sauf la vieille femme qui nous a traitées de putes, mais enfin, elle faisait couleur locale), des jolies ruines, du goûteux à manger, et il faisait bon.

« C'est ton premier retour aux États-Unis ? Tu verras, ça va être fabuleux ! » m'avait annoncé avec les yeux qui brillent un ami, lui-même tout juste de retour d'un de ses nombreux voyages en Californie depuis le séjour post-doctoral qu'il y a passé.

Il avait, bien évidemment, entièrement raison.

Je suis retournée en Californie, où j'ai goûté le plaisir de me balader sur mon campus plutôt que de courir d'un point à l'autre et de me sentir plus détendue que dans aucun de mes plus récents souvenirs de là-bas.

Le bananier du centre commercial juste en face de l'université.

J'ai renoué avec les traditions : déjeuner au pub du vendredi, suivi d'un medium coffee of the day au coffee shop juste derrière le département d'informatique et d'une après-midi de boulot ; barbecue avec le labo, avec ses burgers de bison, la tarte faite par un des thésards, et sa partie de bocce ; sortie tango le mercredi soir, et Lindy le vendredi, à laisser mes cavaliers me rappeler ce qui exactement me manque tant dans le fait de ne plus danser.

Moonmad, Max Ernst, Hirshhorn Museum, Washington D.C.

Les choses ont bien évidemment changé ; de nombreux amis ont déménagé, d'autres ont des enfants nés au moment de mon départ, certains célibataires avérés sont maintenant en couple (dont les amis qui se sont rencontrés à ma soirée d'adieu). Mais la ville elle-même est immuable ; un nouveau restaurant a remplacé le loueur de vidéos et c'est à peu près tout.

New York, NY

J'ai aussi revu Boston, où j'ai retrouvé Chef et une amie rencontrée en Allemagne ; Chicago, où je me suis baladée avec la même amie qui m'avait fait découvrir Millenium Park lors de ma première visite ; Washington D.C., où j'ai maintenant deux couples d'amis qui habitent ; et New York, avec un ancien thésard du labo où j'ai fait mon master recherche, tout un groupe fraîchement déménagé de mon campus allemand, et le type qui m'invitait, rencontré en décembre en Espagne.

Boston, MA

J'ai passé du temps avec des gens que je n'avais pas vus, pour la plupart, depuis un an et demi, mais qui connaissent encore suffisamment mes goûts pour me recommander une bière, se souviennent que je ne suis pas une grande fan de sushi, savent comment je prends mon café, et me font écouter des trucs qu'ils savent que je vais aimer.

J'ai donné quatre exposé, rencontré une dizaine de collaborateurs potentiels, bossé depuis le moindre coin de bureau, traversé neuf aéroports différents.

The Bean, Chicago, IL

J'ai parlé anglais quasiment vingt-quatre heures sur vingt-quatre, j'ai apprécié de ne pas avoir à me creuser la tête à chaque interaction avec une caissière, une vendeuse, une serveuse, ou une voisine d'avion, j'ai souri en entendant certains accents, en retrouvant certaines expressions, j'ai réintégré like, awesome et for sure à mon vocabulaire. J'ai repris de vieilles habitudes, payer en dollars, me souvenir qu'une taxe sera ajoutée au prix affiché, demander un doggy bag (enfin, une boîte, quoi), penser à l'heure qu'il est en Europe, écouter NPR, faire semblant de m'intéresser au basket, me tartiner de crème solaire comme à l'époque où c'était une rubrique à part entière dans mon budget (j'ai quand même cramé, et quand même eu de l'eczéma). J'ai déambulé dans les rayons de Trader's Joe en me souvenant du goût qu'avaient les produits de nouveau sous mon nez, j'ai fait le plein de restos mexicains, de yaourts glacés et d'India Pale Ales, j'ai pointé du doigt les colibris et les écureuils, j'ai pris des photos des palmiers, des eucalyptus et des bougainvillées.

Aux Stazunis, même les écureuils se nourrissent de frites

J'ai ri aux éclats, serré des tas de gens chouettes dans mes bras, dansé, donné à fond dans l'enthousiasme californien et l'abus de points d'exclamation, posé devant le Picasso au coin de Washington et Dearborn.

The Picasso, Chicago, IL

Je ne me suis pas mise en colère quand j'ai vu ce que le système éducatif devenait en Californie, quand l'université que je visitais dans l'Indiana a fait la Une des journaux pour le procès qu'elle fait à l'État qui la force à inclure la pilule dans la couverture santé qu'elle propose à ses employés, quand un type gueulait que seul Jésus pouvait laver nos péchés, quand on m'a dit que 25 jours de congés par an, c'est quand même largement trop. Je n'ai même pas passé par la fenêtre de la voiture l'amie de mes amis après qu'elle ait déclaré que les impôts, dans ce pays, c'est du viol. J'ai dit à mes anciens collègues un truc qu'ils n'avaient jamais entendu, que je préférais avoir un poste moyen dans une université médiocre à un super poste dans une des meilleures universités si ça voulait dire que j'aurais aussi le temps d'avoir une vie personnelle.

Plage sur les bords du Lac Michigan, MI

C'était fabuleux. Ce pays me manque, beaucoup, et pourtant quand un chercheur d'un des plus prestigieux institut de recherche New-Yorkais, un de ceux qui ont accès à des données qui me font baver, m'a demandé si je considérerais un poste dans son département, je n'ai pas hésité une seule seconde avant de lui répondre : « non, je reste en Europe ».

« Fatiguée ».

D'ailleurs, c'est comme si ça l'était déjà, si je m'en fie aux questions de Cobural, juste ce qu'il faut d'inquiétude dans la voix pour que je lui réponde au lieu de lui jeter un feutre à tableau à la figure.

C'est les déplacements, que je lui dis. Tous les vœux de faire de beaux voyages que j'ai reçus pour 2012 semblent se retourner un peu contre moi.

J'étais à Rome au début du mois ; je reviens de Londres. Entre temps j'ai été, à chaque fois, quelques jours à Paris. Je retourne en France jeudi prochain, pour Pâques.

Il semblerait que j'aille passer trois semaines à travailler à Munich, du 16 avril au 4 mai. Entre temps il me faudra rentrer un week-end ici, ne serait-ce que pour voter au premier tour des élections présidentielles (ironie du sort, j'ai eu peur de devoir me déplacer au Consulat... de Munich pour voter avant d'apprendre l'existence d'un bureau de vote français dans ma ville même).

J'ai pris mes billets d'avion pour les États-Unis. J'y serai du 7 au 25 mai. Californie, Massachusetts, Illinois, Indiana, D.C., Virginie, New York. Quatre ou cinq exposés, des réunions de boulot, quelques jours de vacances aussi, une liste longue comme le bras de gens à voir, même si la plus chouette des filles de tout le continent américain, celle avec laquelle j'écumais les boîtes de tango et buvais des litres de thé ou des bouteilles de prosecco en refaisant le monde, sera en Europe juste à ce moment-là pour renouveler son visa, nos retrouvailles avortées victimes des tarifs des compagnies aériennes.

J'enchaîne avec de vraies vacances, une petite semaine à Barcelone pour Primavera.

Après mon retour, il est possible qu'on me renvoie à Munich. J'ai un week-end obligatoire à Paris (c'est horrible, on me force à aller à une boume de trente ans). Et puis la petite sauterie, là, sur le Lac de Constance, avec les prix Nobel de physique.

Pauvre chérie, tous ces voyages !

Ne nous y méprenons pas : ces voyages me ravissent. Ces voyages me ravissent, mais ils me fatiguent. Ces voyages me ravissent, mais ils coûtent de l'argent, suffisamment au vu des délais de remboursement de mes frais professionnels pour que jongler avec mon budget ne soit en ce moment pas de tout repos. Ces voyages me ravissent, mais même ceux que je fais pour des raisons professionnelles entravent les progrès de mes projets déjà chancelants.

Donc : « fatiguée ».

Je vais aller dormir dix heures de rang, et puis ça ira mieux demain. N'est-ce pas ?

366 réels à prise rapide. Aujourd'hui en beaucoup plus de cent mots ; ça faisait longtemps que je n'avais pas participé.

70 % des spectateurs arrivés à l'heure annoncée de l'ouverture des portes (19h30) pestaient dans la queue en attendant l'heure réelle de l'ouverture des portes (20h).

80% des spectateurs à portée d'oreille se demandaient si les airs seraient simplement chantés ou si l'on aurait droit à un opéra joué en costume. Pour 50% d'entre eux, on ne donne pas un opéra dans une église ; 37.5% refusaient de croire que l'on puisse donner un opéra sans le jouer. 12.5% étaient sans opinion.

90% de l'assistance a réagi physiquement après la première minute trente de l'ouverture, quand le thème connu se mit à monter de l'orchestre composé à 59% de cordes, 23.5% de bois et 17.5% de cuivres.

45.2% eut le souffle coupé par l'entrée sur scène des chanteurs en costume.

87% des spectateurs ressortirent de l'église San Paolo entro le mura un grand sourire aux lèvres d'avoir vu une si jolie Traviata donnée par des virtuoses de l'opéra de Rome. Tous s'accordèrent à dire que Carmela Maffongelli, qui chantait Violetta, le fit exceptionnellement bien.

62.3% continuent de trouver fort amusante l'idée de jouer La Traviata dans une église (et de se servir sans ambages de l'autel comme d'un buffet pour une fête donnée par une courtisane). Rappelons que le livret est basé sur La Dame aux Camélias.

58.3% de ces statistiques ont été inventées sur le moment (ce qui fait, remarquez, bien moins que la moyenne habituelle, estimée à 82.7%).

Cortège de manifestants pour les conditions de travail des ouvriers du bâtiments arrivant à l'Arc de Constantin.

366 réels à prise rapide — Rome, le 3 mars 2012