Les chercheurs, à en croire la sagesse populaire, sont souvent des gens bizarres, socialement inaptes et tout aussi peu informés des choses de la vie réelle qu'ils sont brillants dans l'incompréhensible domaine dans lequel ils ont décidé de se spécialiser.

Les enseignants du secondaire, eux, auraient plutôt la réputation d'être chiants, de se passionner pour d'obscures catastrophes humanitaires dont ils parlent avec autant de certitude que de mots de plus de cinq syllabes et de prendre les gens de haut.

Samedi soir, un de mes collègues (chercheur) et sa copine (prof de lycée) avaient organisé une soirée pour fêter leurs trente ans respectifs. Soirée à laquelle étaient invités ses amis et collègues à lui (tous chercheurs) et ses amis et collègues à elle (tous profs).

Y a pas deux semaines que je m'envolais lyriquement sur la Science avec une majuscule, un truc clean, bien léché, minutieusement étudié, avec des beaux rouages bien huilés, graou, quoi.

Deux jour plus tard une des thésardes débarquait dans mon bureau. « On a besoin de ton aide. » Pour boucler un papier à soumettre à une Grande Conf (celle-là même au sujet de laquelle j'avais déjà décrété que si c'était comme ça que ces gens-là faisaient de la science, moi je préférais encore la macramé, merci (non je ne sais toujours pas ce que c'est que le macramé, pourquoi ?)). Neuf jours plus tard. Le jour de la cérémonie de mariage de la nana à l'origine du projet, celle qui a eu une chouette idée et qui a fait marcher les maths et tourner une bonne partie du code. Et qui vit en Chine, sept heures plus tard que nous, derrière le Grand Pare-Feu.

A ce stade, ce que je connais du projet, c'est une vague conversation il y a trois-quatre mois sur l'idée de départ, mon affirmation péremptoire que ça n'allait jamais marcher (ce qui n'est pas encore clairement faux, le problème a légèrement changé depuis), et le fait d'avoir récemment pondu une page sur des thèmes connexes pour un dossier de subvention.

Dans les commentaires de mon bilan de 2011, que tu n'auras, j'en suis sûre, pas manqué de lire tellement ce genre de choses est original en cette saison, j'ai utilisé, afin de souhaiter à blueinkal une bonne année, les mots « science sympa ».

Lune, passée un peu plus tard par là, a trouvé la notion abstraite et j'en profite pour me reprendre : l'adjectif est bien fade. De la science sympa, ça fait science bien brave, allez, elle est pas méchante, regarde, dans les grandes lignes, ça marche, son affaire, on peut pas dire le contraire. Ce n'est pas de ça que je parle. J'ai écrit « science sympa », mais je pensais à ce que j'appelle en anglais hot science, la science sexy, graou, miaou-miam, comme tu voudras.

Gens, rends-toi compte, j'ai failli ne pas faire de bilan comptable de 2011. Calamitas !

Je ne savais pas trop qu'attendre de 2011. J'étais heureuse d'être de retour en Europe, et en même temps inquiète que cette situation géographique ne se traduise pas automatiquement en un bonheur intense ; ravie de rejoindre le labo que j'ai rejoint en mars, et en même temps pleine d'appréhension pour ce nouveau groupe, cette nouvelle institution, ces nouveaux projets et cette nouvelle direction de recherche ; excitée à l'idée de vivre en Allemagne, et en même temps peu enthousiaste à l'idée de galérer de nouveau dans une culture différente et de ne pas maîtriser la langue.

Pour Noël, je voudrais bien soit du vrai éclairage de ville, soit une lampe de poche frontale (comme en ont tant de cyclistes, je me moquerais bien de leur look d'enfer mais je dois bien concéder qu'ils y voient, eux), afin d'éviter de me flanquer en l'air quand je me hâte pour aller à ma répète d'orchestre dans les zones de nuit noire de tes rues en travaux.

L'alto va bien (j'ai amorti sa chute, comme d'hab, l'incisive que je me suis cassée à neuf ans en le protégeant plutôt que mon visage en témoigne), le pupitre aussi, mon genou gauche, moins.

Poutous boiteux, K².

Je prends l'avion dans neuf jours.

Nombre de mes collègues, se rendant à la même semaine de festivités conférence, prennent le même avion. (Je te jure, gens, on est au moins vingt dans cet avion, les autres passagers, s'il y en a, ne vont pas comprendre ce qu'il leur arrive.)

Hier matin, soit dix jours avant le décollage, la secrétaire l'assistante de notre directeur, qui s'est déjà démenée pendant environ deux semaines pour créer un magnifique tableau Excel de qui est dans quelle voiture de location sur place, charge un des post-doc d'organiser le trajet en taxi jusqu'à l'aéroport (puisqu'il nous faudra nous lever bien avant l'heure où blanchit la campagne et qu'à suffisamment, le léger surcoût par rapport au bus « Express » est plus que compensé par le fait d'arriver en vingt-cinq minutes au lieu d'une heure cinq — les Allemands n'ont pas la même définition de « express » que toi, c'est tout.)

Probenwochenende — week-end qu'un orchestre (ou un chœur) amateur passe ensemble à répéter, le plus souvent dans un lieu (typiquement, une auberge de jeunesse) suffisamment éloigné pour que la majorité ne rentre pas dormir chez soi. La qualité de l'orchestre se trouve améliorée et des liens (à base de partage de dentifrice et de discussions sur la bio-éthique) qui se tissent entre les musiciens et de la douzaine d'heures de répétition en moins de deux jours.

J'y ai retrouvé tout un tas de gestes, d'habitudes et de petits bonheurs qui ne demandaient qu'à refaire surface. Si tu n'es pas musicien, ce qui suit va probablement te paraître assez ennuyeux, je te préviende.

Un samedi soir de Novembre, quelque part en Allemagne.

Les restes de houmous (recette ramenée d'Israël), de couscous au beurre aux courgettes, dattes, raisins secs et oignons au miel (invention du jour, sur une inspiration de la cuisine de ma mère et de celle de ma grand-mère paternelle), et de riz-au-lait à la fleur d'oranger (recette récupérée sur l'Internet Mondial et exécutée avec brio par un Italien qui s'y connaît en risotto) s'entassent dans la cuisine.

Ça a commencé par « Tu fais quoi le week-end prochain ? Je peux venir chez toi ? ». Ensuite, il y a eu « — Ça pose problème si je pose mon lundi ? — Non vas-y, y a les jeunes UMP^[1] en visite, tu seras mieux ailleurs. ». Et puis « — Ça te dirait d'aller, euh, quelque part, genre Munich ou le lac de Constance ? — Chouette un lac ! ».

(Le tout alors que ça fait des semaines que je dis aux gens que j'ai pas le temps d'aller les voir avant 2012. Ce qui est par ailleurs désormais objectivement vrai puisque je n'ai pas un week-end complet à la maison d'ici le 7 janvier, qui au passage est celui de mon anniversaire, va donc savoir ce qu'il va lui arriver.)

Il y a eu un ballon de baudruche, Picasso, Toulouse-Lautrec, Cézanne, Degas et Renoir, et des amis à dîner.

Il y a eu des panneaux en Futura, des châteaux qui défilent par la fenêtre du train, de la brume, un ponton en bois, un poisson, un coucher de soleil, Jupiter, Véga, et la constellation du cygne^[2].

Il y a eu 90% d'humidité au petit matin, un Birchermüsli dans un chouette café, un lac dans la brume, une traversée en ferry, une incursion en Suisse, une répétition d'orchestre dans une cathédrale, des canards, des cygnes et des foulques macroules, une opé cartes postales réussie, des étudiants déguisés pour Halloween, un train attrapé au pas de course avec au moins 45 secondes de marge.

Il y a eu de quoi rire, sourire, médire^[3], sentir les nœuds dans mes épaules se défaire doucement et commencer à oublier les journées de onze heures au labo plus quelques unes à la maison.

(Et pas le moindre raton laveur.)

Après je suis rentrée chez moi vers minuit dans la brume d'Halloween ; le lendemain j'ai préparé des slides en râlant que c'était férié et qu'y avait pas d'étendue d'eau ; le surlendemain je suis retournée au labo avec 5 réunions, un exposé à base des slides en question et une journée de seulement dix heures.

Je crois qu'il va falloir recommencer bientôt.

Comme quoi quand je dis « ça va plus du tout, je suis en train de prendre des photos de mes pieds » je me trompe : ça va au contraire de mieux en mieux.

Parmi les nombreuses attractions de la jolie ville où que j'habite en Germanie figure en haute position la rivière qui la traverse. En plus de figurer en place d'honneur sur toutes les photos des touristes, elle est aussi le centre d'un certain nombre d'activités nautiques, du kayak au pédalo en passant par les fameuses barques à fond plat aussi iconiques ici que les gondoles à Venise.